Em cooperação com a Agência Espacial Europeia (ESA), uma equipe de pesquisadores europeus realizou um ... experimento estranho. Eles misturaram a uréia - o principal composto encontrado na urina de mamíferos - com materiais, incluindo rochas da Lua, para testar se um dia poderíamos usar xixi de astronauta para construir uma base lunar.
A própria uréia agia como um “plastificante” - material que nos permite moldar outros materiais mais duros em formas diferentes. Em seu experimento incomum, a equipe usou um análogo do regolito lunar, ou rocha solta da Lua, e misturou-a com a uréia.
A grande vantagem: usar materiais locais é muito mais fácil - e muito mais barato - do que carregar materiais de construção pesados da Terra.
“Para fazer o geopolímero de concreto que será usado na Lua, a idéia é usar o que já existe: regolito e a água do gelo presente em algumas áreas”, Ramón Pamies, professor da Universidade Politécnica de Cartagena, Espanha, e co-autor do estudo publicado no Journal of Cleaner Production no mês passado, afirmou em comunicado .
"Mas, além disso, com este estudo, vimos que um produto residual, como a urina do pessoal que ocupa as bases da lua, também pode ser usado", explicou Pamies. "Os dois principais componentes da urina são a água e a uréia, uma molécula que permite a quebra das ligações de hidrogênio e, portanto, reduz as viscosidades de muitas misturas aquosas".
Usando uma impressora 3D, a equipe retirou formas semelhantes a Playdough do concreto da urina. A impressão 3D se tornou uma das maneiras mais promissoras de construir estruturas em planetas distantes, incluindo a Lua e Marte .
Depois de aquecê-los a uma temperatura de 80 graus C (176 Fahrenheit), eles descobriram que as estruturas resultantes podiam suportar pesos pesados - mesmo depois de oito ciclos de congelamento e degelo que simulavam vários ciclos diurnos e noturnos na superfície lunar.
Mas ainda há um pequeno obstáculo a superar antes de decidirmos construir Urinetown na face da Lua. "Ainda não investigamos como a uréia seria extraída da urina, pois estamos avaliando se isso seria realmente necessário, porque talvez seus outros componentes também possam ser usados para formar o concreto geopolimérico", co-autora Anna-Lena Kjøniksen , professor do Østfold University College, disse no comunicado.
Fonte: Futurism.com
Fonte: Futurism.com
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